Ήταν χαρακτηριστική βλακεία της Μητροπολιτικής Αστυνομίας του Λονδίνου (Met) να συλλάβει τους διοργανωτές της αντιμοναρχικής διαμαρτυρίας πριν από τη στέψη το περασμένο Σάββατο. Οι δημοσκοπήσεις δείχνουν σταθερά ότι η υποστήριξη προς τη μοναρχία μειώνεται, ιδίως μεταξύ των νέων. Αλλά, φυσικά, οι αστυνομικοί δεν έδρασαν από μόνοι τους. Η υπουργός Εσωτερικών των Τόρις, η ακροδεξιά Σουέλα Μπρέιβερμαν, έχει ξεκινήσει μια εκστρατεία κατά του δικαιώματος στη διαμαρτυρία.
Είναι σημαντικό να δούμε ότι αυτή η έξαρση της καταστολής δεν περιορίζεται μόνο στη Βρετανία. Δείτε την άγρια βία που άσκησαν τα ΜΑΤ του Γάλλου προέδρου Εμανουέλ Μακρόν πρώτα εναντίον του κινήματος των «κίτρινων γιλέκων» το 2018-19 και στη συνέχεια εναντίον των διαδηλωτών για τις συντάξεις και για το περιβάλλον φέτος.
Τα ελεγχόμενα από τους Ρεπουμπλικάνους πολιτειακά νομοθετικά σώματα στις ΗΠΑ αντέδρασαν στην άνοδο του Black Lives Matter το 2020, αυστηροποιώντας τους νόμους τους κατά των διαδηλώσεων. Στο έργο του Policing Protest (2021), μια σημαντική μελέτη για τις ΗΠΑ, ο Πολ Πάσαβαντ αναλύει την ανάπτυξη αυτού που αποκαλεί "νεοφιλελεύθερο αυταρχισμό". Αυτό συνεπάγεται ότι η αστυνομία χρησιμοποιεί και επιδεικνύει υπερβολική βία, βασίζεται σε όλο και πιο εξελιγμένο στρατιωτικό υλικό και κατασκοπεύει υπόπτους με τη βοήθεια στατιστικών μοντέλων και φυλετικού προφίλ.
Αλλά το σημερινό κατασταλτικό κύμα υποδηλώνει ότι φτάνουμε σε ένα νέο στάδιο αυτής της διαδικασίας. Ακόμη και τα προηγμένα καπιταλιστικά κράτη αντιμετωπίζουν ένα περιβάλλον που όλο και περισσότερο δεν μπορούν να ελέγξουν εξαιτίας της οικονομικής και χρηματοπιστωτικής αστάθειας, της κλιματικής αλλαγής και του ενδοϊμπεριαλιστικού ανταγωνισμού. Το νεοφιλελεύθερο δόγμα της αυτορρυθμιζόμενης αγοράς αποκαλύπτεται ως αυτό που ήταν πάντα. Η κρατική εξουσία γίνεται ολοένα και πιο σημαντική, για να διαχειριστεί τις κλονισμένες οικονομίες και να ελέγξει τους πληθυσμούς.
Στο νέο μου βιβλίο The New Age of Catastrophe (Η Νέα Εποχή της Καταστροφής) υποστηρίζω ότι η πανδημία COVID-19 λειτούργησε δοκιμαστικά για το πώς τα κράτη θα αντιμετωπίσουν τις καταστροφές που έρχονται. Δανείστηκαν μαζικά για να αποτρέψουν την κατάρρευση των εισοδημάτων κατά τη διάρκεια των λοκντάουν και περιόρισαν δραστικά τις μετακινήσεις.
Κατασταλτικές εξουσίες
Επιπλέον, τα κράτη άρχισαν να υιοθετούν πρόσθετες κατασταλτικές εξουσίες. Εδώ στη Βρετανία, το νόμο Police, Crime, Sentencing and Courts Act 2022 που στοχεύει στις διαμαρτυρίες που προκαλούν "δημόσια ενόχληση" ακολούθησε ο νόμος Public Order Act που μόλις πέρασε εσπευσμένα από το κοινοβούλιο δίνοντας στους μπάτσους ακόμη περισσότερες εξουσίες για να αποτρέψουν τη "διατάραξη". Αυτή η νομοθεσία ενθάρρυνε τη Met να κάνει τις συλλήψεις το περασμένο Σάββατο.
Ως αποτέλεσμα, γίνεται πολύ πιο δύσκολο, παρά τις προσπάθειες των κυρίαρχων πολιτικών κομμάτων και των μέσων ενημέρωσης που αναπαράγουν το λόγο τους, να παρουσιάσουν τον γεωπολιτικό ανταγωνισμό μεταξύ του δυτικού ιμπεριαλισμού από τη μια πλευρά και της Κίνας και της Ρωσίας από την άλλη ως έναν ανταγωνισμό μεταξύ "δημοκρατίας" και "αυταρχισμού".
Τα διακυβεύματα είναι τώρα πολύ υψηλά, καθώς το σημερινό σύστημα μας απειλεί με νέες καταστροφές. Αντιμέτωποι με τις διαταραχές που προκαλεί η κλιματική αλλαγή και τον κίνδυνο της απόλυτης καταστροφής του πυρηνικού πολέμου, δεν μπορούμε να παραιτηθούμε από το δικαίωμα στη διαμαρτυρία.
Στις αρχές της δεκαετίας του 1980, αυτό που συχνά αποκαλείται Δεύτερος Ψυχρός Πόλεμος μας έφερε πιθανώς πιο κοντά σε μια πυρηνική αναμέτρηση μεταξύ των ΗΠΑ και της Σοβιετικής Ένωσης από ό,τι ήμασταν ποτέ. Ο σπουδαίος ριζοσπάστης ιστορικός Έντουαρντ Τόμσον έγραψε ένα βιβλίο με τίτλο "Διαμαρτυρία και επιβίωση" και έκανε εκστρατεία για την προώθηση μαζικών διαμαρτυριών για τον πυρηνικό αφοπλισμό σε όλη την Ευρώπη, οι οποίες άσκησαν πίεση στις αντίπαλες δυνάμεις. Αυτό είναι που πρέπει να κάνουμε τώρα - να διαμαρτυρηθούμε και να επιβιώσουμε.