Πολιτισμός

Η βρετανική ταινία του Μάθιου Μπράουν βασίζεται στο ομότιτλο βιβλίο και ζωντανεύει την άγνωστη ιστορία του Ινδού μαθηματικού Σρινιβάσα Ραμανούτζαν, ο οποίος ήταν μια απόλυτη ιδιοφυία στα καθαρά μαθηματικά, αλλά η καταγωγή και η θέση του στο αποικιακό Μαδράς τον είχε καθηλώσει στη ζωή ενός ταχυδρομικού υπαλλήλου. Όταν έστειλε μερικά χειρόγραφα στον προοδευτικό καθηγητή του Πανεπιστημίου του Κέιμπριτζ Τζ. Χ. Χάρντι, αυτός εντυπωσιάστηκε και του εξασφάλισε μια υποτροφία στο κολέγιο Τρίνιτι για να μελετήσουν μαζί τις σειρές που ανέπτυσσε ο αυτοδίδακτος Ραμανούτζαν.

 

Στη διάρκεια των σπουδών του στο Κέμπριτζ αντιμετώπισε κάθε είδους ρατσισμό από το καθηγητικό κατεστημένο που δεν ανεχόταν ότι ένας «μαυριδερός» φοιτητάκος μπορούσε να το ξεπερνάει και να ανακαλύπτει νέες σειρές και θεωρήματα. Βρισκόμαστε στο 1914 και με το ξέσπασμα του ιμπεριαλιστικού Α΄Παγκόσμιου Πολέμου ο βρετανικός εθνικισμός  κλιμακώνεται επικίνδυνα με τραμπούκικες επιθέσεις σε πολίτες από τις αποικίες, αλλά και με καταστολή στους καθηγητές που αντιτάχθηκαν στον πόλεμο. Η ταινία δείχνει εθνικιστές φαντάρους να ξυλοκοπούν τον Ραμανούτζαν και τον καθηγητή Μπέρτραντ Ράσελ να απολύεται από το Τρίνιτι για την ειρηνιστική του δράση.

 

Χτυπημένος από φυματίωση και με αδύναμη υγεία, ο Ραμανούτζαν κατάφερε με υπεράνθρωπη προσπάθεια να ολοκληρώσει έργο που απαριθμεί σχεδόν 3900 αποτελέσματα, κυρίως ταυτότητες και εξισώσεις και να διατυπώσει συμπεράσματα πρωτότυπα και ιδιαίτερα αντισυμβατικά, όπως οι «πρώτοι αριθμοί Ραμανούτζαν» και η «συναρτήση θήτα Ραμανούτζαν», που ενέπνευσαν έναν τεράστιο αριθμό περαιτέρω ερευνών. Πέθανε μόλις 32 ετών. 

 

Η ταινία εστιάζει στο πολιτικό και κοινωνικό υπόβαθρο της εποχής και στη σχέση με τον καθηγητή Χάρντι (Τζέρεμι Άιρονς), ο οποίος αγωνίστηκε για την στοιχειώδη αναγνώριση του Ραμανούτζαν και πέτυχε να γίνει εταίρος στο κολέγιο και στην βασιλική εταιρία. Παρολαυτά, η μαθηματική του ιδιοφυΐα αναγνωρίστηκε πολλές δεκαετίες αργότερα και στην ίδια την Ινδία.