Έχουμε ήδη μάθει δύο σημαντικά πράγματα στην κρίση του Covid-19. Το πρώτο είναι ότι το μέλλον είναι εδώ. Για δεκαετίες οι άνθρωποι προέβλεπαν ότι η τυφλή διαδικασία της καπιταλιστικής συσσώρευσης θα εξαπολύσει τρομερές καταστροφές. Οι πυρκαγιές στην Αυστραλία και η πανδημία του κορονοϊού δείχνουν τώρα ότι οι καταστροφές έχουν αρχίσει.
Τις τελευταίες βδομάδες ήμουν σε απεργία μαζί με δεκάδες χιλιάδες άλλους πανεπιστημιακούς καθηγητές. Τώρα αρχίζουμε να επιστρέφουμε στην εργασία μας εν μέσω του χάους που έχει φέρει ο Covid-19. Στα αιτήματά της σχετικά με τις αμοιβές τις συντάξεις και την ευέλικτη εργασία, η Ένωση Πανεπιστημίων και Κολεγίων πρόσθεσε μια έκκληση για άμεσο κλείσιμο των κολεγίων και των πανεπιστημίων. Έτσι θα είναι τα πράγματα τώρα -αγώνας εν μέσω καταστροφής.
Το δεύτερο που έχουμε μάθει είναι ότι η καταστροφή ενισχύεται από την άκρα δεξιά που έχει βρεθεί στο τιμόνι σε πολλές χώρες. Κορυφαία παραδείγματα είναι ο Ντόναλντ Τραμπ και ο Μπόρις Τζόνσον.
Ποτέ δεν μου άρεσε η ιδέα της Ναόμι Κλάιν για τον «καταστροφικό καπιταλισμό». Εξυπονοεί μια συνωμοσία για να εξαπολυθεί μια καταστροφή από την οποία οι επιχειρήσεις μπορούν μετά να ωφεληθούν. Αλλά ο Covid-19 δεν είναι αποτέλεσμα μιας συνωμοσίας. Είναι μάλλον μια ανεπιθύμητη συνέπεια της βιομηχανικής εκτροφής ζώων. Ο καπιταλισμός είναι ηθικά υπεύθυνος για τον απερίσκεπτο τρόπο με τον οποίο καταστρέφει τη φύση. Και ο πανικός των τελευταίων εβδομάδων στις χρηματοπιστωτικές αγορές αντανακλά τον δικαιολογημένο φόβο των αφεντικών ότι η πανδημία θα καταστρέψει την παγκόσμια οικονομία.
Απαίσιες απαντήσεις
Οι πουλημένοι ακροδεξιοί πολιτικοί μπορούν να κάνουν τα πράγματα πολύ χειρότερα. Οι απαντήσεις του Τραμπ και του Τζόνσον ήταν και οι δύο απαίσιες, αλλά σημαντικά διαφορετικές. Ο Τραμπ χρειάζεται χρηματιστηριακές αγορές σε άνοδο για να δημιουργήσει μια αισιόδοξη ατμόσφαιρα για την οικονομία που θα τον βοηθήσει να επανεκλεγεί το Νοέμβριο.
Υποβάθμισε έτσι τον Covid-19, απορρίπτοντας τον ως «φάρσα» που εφηύραν οι Δημοκρατικοί. Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση μπλόκαρε την αρχική παραγωγή του φαρμάκου που χρειαζόταν για το τεστ του νέου κορονοϊού. Κατά πάσα πιθανότητα ο Covid-19 εξαπλώνεται τώρα στον αμερικανικό πληθυσμό. Ο Τράμπ αναγκάστηκε να κάνει στροφή 180 μοιρών: η επιβολή απαγόρευσης των ταξιδιών είναι μια νευρική και μάταιη προσπάθεια να εμποδίσει τις οδούς του παγκόσμιου καπιταλισμού μέσω των οποίων εξαπλώνεται ο ιός.
Η απάντηση του Τζόνσον ήταν, εκ πρώτης όψεως, διαφορετική. Συνοψίζεται σε έναν κεντρικό τίτλο της Νιου Γιορκ Τάιμς: “Το Ηνωμένο Βασίλειο προστατεύει την οικονομία του από τον ιό, αλλά όχι ακόμα το λαό του”. Στην πραγματικότητα, είναι ακόμα χειρότερο. Ο υπουργός Οικονομικών ρίχνει λεφτά στην οικονομία για να βοηθήσει τις επιχειρήσεις εν μέσω του Covid-19, αλλά η κυβέρνηση εγκαταλείπει την προσπάθεια να γίνουν μαζικά τεστ για τον ιό και περιμένει ότι περίπου το 60% του πληθυσμού θα μολυνθεί.
Ανοσία αγέλης
Η ιδέα είναι ότι εάν αρκετός πληθυσμός αρρωστήσει, θα αναπτύξουμε “ανοσία αγέλης”, εμποδίζοντας πολλούς ανθρώπους να μολυνθούν ξανά σε ένα μεταγενέστερο κύμα. Αυτή η στρατηγική, η οποία σύμφωνα με τους Financial Times έχει τα δακτυλικά αποτυπώματα του συμβούλου του Τζόνσον, του Ντομινίκ Κάμινγκς, δικαιολογείται από τους κυβερνητικούς απολογητές ότι βασίζεται σε “επιστημονικές αποδείξεις”.
Αλλά δεν υπάρχουν αποδείξεις. Ο Covid-19 είναι μια νέα παραλλαγή του κορονοϊού και ο Ρομπ Γουάλας δείχνει στο συναρπαστικό, αν και τρομακτικό του βιβλίο Big Farms Make Big Flu (Οι μεγάλες φάρμες φτιάχνουν μεγάλη γρίπη) ότι η γρίπη έχει μια εκπληκτική ικανότητα να μεταλλάσσεται και να εξελίσσεται μέσα σε διαφορετικές βιολογικές διαστάσεις. Είναι απλώς μια υπόθεση ότι τα άτομα που εκτίθενται στον ιό θα αναπτύξουν ανοσία σε αυτόν.
Το περασμένο Σάββατο ο Άνταμ Κουτσάρσκι, ένας ακαδημαϊκός του οποίου τα μοντέλα έχουν χρησιμοποιηθεί για την υποστήριξη της κυβερνητικής στρατηγικής, είπε: «Είμαι βαθύτατα ανήσυχος με το μήνυμα ότι το Ηνωμένο Βασίλειο επιδιώκει ενεργά μια “ανοσία αγέλης” ως την κύρια στρατηγική απέναντι στον COVID-19».
Ακόμη χειρότερα, οι Τζόνσον και Κάμινγκς τζογάρουν με τις ζωές των ανθρώπων -και ιδιαίτερα με των ηλικιωμένων, των οποίων τα ποσοστά θνησιμότητας από την Κίνα και την Ιταλία δείχνουν ότι είναι ιδιαίτερα ευάλωτοι. Αφήνοντας τον ιό ανεξέλεγκτο σημαίνει ότι βάζουν τους ανθρώπους ηλικίας άνω των 60 ετών σε κίνδυνο και ότι στοιχηματίζουν ότι το Εθνικό Σύστημα Υγείας (ΝΗS) που έχει ήδη υπερφορτωθεί σε κρίσιμο σημείο θα τους σώσει. Δεν είναι τυχαίο που ο Τζόνσον προειδοποίησε τον κόσμο ότι οι “αγαπημένοι τους μπορεί να πεθάνουν”.
Δεν μπορούμε να βασιστούμε σε αυτή την ανάλγητη δεξιά κυβέρνηση για να μας προστατεύσει. Θα χρειαστούμε συλλογική δράση για να την αναγκάσουμε να αλλάξει ρότα και να αποδεσμεύσει τους πόρους για την υποστήριξη του ΕΣΥ/NHS, των νοικοκυριών που βρίσκονται σε αυτο-απομόνωση και των ευάλωτων. Επειδή πολλοί χώροι δουλειάς θα κλείσουν, αυτή η δράση θα πρέπει να επικεντρωθεί στις εργατογειτονιές. Ομάδες αλληλοβοήθειας έχουν ήδη ξεπηδήσει σε όλη τη χώρα. Η οργάνωση από τα κάτω έχει γίνει πιο σημαντική από ποτέ.